Så många har upplevt destruktivt ledarskap i arbetslivet

Har du någon gång haft en chef som tog åt sig äran för teamets framgångar, eller kanske en chef som hade svårt att kontrollera sin ton i diskussioner? Sådana beteenden, som ofta förknippas med ett destruktivt eller "toxiskt" ledarskap, kan vara skadligt för företagskulturen och medarbetares mående. En svensk studie från 2022 visade att drygt var tredje anställd har en chef med något destruktivt beteende. På Fairsight arbetar vi för att motverka den här typen av problem, och i samband med lanseringen av Blind Spots, ett nytt personlighetstest som mäter riskbeteenden, ville vi ta reda på mer om hur människor upplevt destruktivt ledarskap genom hela sitt arbetsliv.

‍

Vad vi fann i vår undersökning

Vi frågade 171 personer i Sverige och Norge om deras erfarenheter av problematiska beteenden bland sina tidigare chefer. Svaren var i stort sett samstämmiga mellan de två länderna, och här är några av de viktigaste resultaten:

‍

1. Konflikträdsla i topp: Det vanligaste beteendet som man kände igen från sina tidigare chefer var konflikträdsla - hela 83% hade haft en chef de uppfattade som konflikträdd. En chef som brister i handlingskraft och undviker konflikter kan bidra till frustration och stress bland medarbetare, och forskning från Försvarshögskolan visar att konflikträdsla är ett av de mest destruktiva beteendena i organisationer inom krishantering.
   ‍
2. Grandiositet och självhävdelse: Mer än 75% uppgav att de hade haft en chef som ofta pratade om sig själv och sina prestationer och 70% att de haft en som överskattade sina egna förmågor. Detta är ett värdefullt fynd då forskning visar att narcissistiska drag hos ledare hänger ihop med både ökad personalomsättning och försämrat mående bland medarbetare.
   ‍
3. Brist på ansvar: Två av tre deltagare hade haft en chef som sällan tog ansvar för sina misstag, eller som struntade i regler för att snabbt uppnå mål. Detta är särskilt oroväckande med tanke på att pålitlighet ses som en värdefull chefsegenskap, enligt en ny undersökning gjort av Manpower.
   ‍
4. Undvikande och passiv kritik: Fler än 6 av 10 hade haft en chef som undvek att ta upp problem direkt eller som sällan engagerade sig i sådant de inte höll med om. En liknande andel hade erfarenhet av en chef som kunde uttrycka subtil kritik genom sarkasm eller humor. Medan sarkasm kan bidra till ökad kreativitet på arbetsplatsen, kan det också leda till fler konflikter.
   ‍
5. Majoriteten hade stött på de flesta beteenden: För 19 av de 24 beteendena i enkäten uppgav mer än hälften av deltagarna att de upplevt dem hos en tidigare chef. Dessutom hade nästan alla (99%) upplevt minst ett av beteendena. Du kan se samtliga resultat från enkäten i slutet av artikeln.

‍

Beteenden som inte syns lika ofta

Vi såg också att mer asociala eller undvikande beteenden verkade mindre vanliga enligt deltagarna. Till exempel uppgav 33 % att de haft en chef som var passiv i att skapa nya kontakter i arbetet, och 46 % att de haft en chef som föredrog att arbeta ensam snarare än i grupp.

‍

Att dessa drag upplevdes mer sällan är inte särskilt förvånande, eftersom sådana beteenden sällan uppmuntras i chefsroller och kanske inte heller syns lika tydligt för alla på arbetsplatsen. En annan anledning kan vara att vissa beteenden inte noteras förrän de blir ett mönster, medan andra räcker med att de sker enstaka gånger. Beteenden som sker på bekostnad av andra tenderar också att göra större intryck. Samtidigt är det värt att notera att mellan en tredjedel och hälften ändå upplevt dessa beteenden.

‍

Problemet är större än vi kanske tror

“Personer med mörka personlighetsdrag kan ta sig långt i organisationer som har svaga urvalsprocesser. Många av dem är skickliga på att övertyga rekryterare och ledare om sin förträfflighet. På så sätt anställs de trots att deras beteende kan vara direkt skadligt för företagskulturen.”

‍

Så skrev Jakob Andrén i HR-svepet i sin krönika från mars i år om mörka personlighetsdrag i arbetslivet. Problemet med destruktivt ledarskap har de senaste åren blivit tydligt i flera branscher. I slutet av 2024 avslöjade Aftonbladet att tidigare medarbetare på influencerföretaget Djerf Avenue vittnade om en krävande arbetsmiljö och toxiskt ledarskap. Även inom akademin har flera fall av bristande ledarskap lyfts fram. Oavsett sammanhang verkar vissa mönster gå igen: svårigheter att hantera relationer, ansvar och gränser. Dessa exempel visar hur ledarskapsproblem inte bara påverkar de anställda, utan också väcker starka reaktioner i samhället.

‍

Vad gör vi med denna kunskap?

Det som överraskade oss mest var hur vanligt dessa beteenden faktiskt är. Utifrån vad vi vet om sambandet mellan destruktivt ledarskap och psykisk ohälsa på jobbet blir det tydligt att vi inom HR behöver arbeta mer systematiskt med att motverka dessa chefsbeteenden i arbetsmiljön, men också förebyggande. Att använda evidensbaserade urvalsmetoder och identifiera riskbeteenden tidigt kan organisationer minska risken för felrekryteringar. 

‍

Toxiskt ledarskap kan i viss mån bero på chefens förutsättningar, men också handla om personlighet, såsom att man tenderar att agera destruktivt under press. Det kan vara svårt att upptäcka sådana drag i intervjuer under rekryteringsprocessen, men kan fångas upp tidigt mer effektivt med hjälp av psykometriska tester. Detta är särskilt viktigt då personer med destruktiva beteenden i ledande positioner kan ha särskilt stor negativ påverkan på organisationen. Om vi kan identifiera riskbeteenden tidigt kan vi förebygga psykisk ohälsa och bidra till sundare arbetsplatser.

‍

Bakgrund till enkäten:

På Fairsight har vi utvecklat testet Blind Spots, som används för att identifiera personlighetsdrag som kan ha en negativ inverkan på arbetsplatsen. Under lanseringen av Blind Spots genomförde vi webinars i Sverige och Norge, inför vilka vi valde att skicka ut en kort enkät till de anmälda deltagarna. Blind Spots mäter tolv olika personlighetsdrag som återspeglas i de olika enkätfrågorna. Deltagarna fick ta ställning till 24 beteendebeskrivningar, och markera om de kände igen något av dem hos någon chef de haft under sin karriär. Totalt svarade 171 personer på enkäten, där majoriteten var personer i HR- och rekryteringsbranschen.